Il y a là ce que mes confrères occidentaux disent des Chinois, et puis ce que les Chinois disent de nous ou d'eux-mêmes.

Méthodes de travail et corruption
D'un patron de joint-venture, à propos de la partie chinoise de la compagnie:
Récemment, ils se sont mis dans la tête de recevoir la norme de qualité ISO9000! [il montre d'un geste vague l'atelier quelque peu en désordre...] ISO9000, vous vous rendez compte! A moins que ça s'achète, je ne sais pas...

Méthodes de travail
D'un autre patron, à propos de son staff chinois:
Les expats se plaignent de l'inactivité des Chinois. Ils exagèrent. Les Chinois sont très, très créatifs. Euh, peut-être un peu trop parfois! Il faut faire attention!

Pilosité
Il fait -28 ce soir-là dans l'extrême nord de la Chine. Pour impressionner mon monde, je montre les poils de mon avant-bras à cette jeune fille. Mais contrairement à l'effet de surprise produit habituellement par ce geste, elle me répond tranquillement:
Oh, oui, dans ma province, même les filles ont des poils, parce que tu comprends, il fait très froid!

Races
D'un ouvrier, pendant mon stage-ouvrier:
Ah, LuoPan, tu as de la chance d'être blanc. Les blancs, c'est la meilleure race. Moi je suis jaune, bon, c'est pas terrible, mais j'aurais pu être un "diable noir" [traduit mot-à-mot], hein? On est deuxième sur trois, c'est déjà pas mal...

Lutte des sexes
Je rigole de mon ami, qui est sous le joug impitoyable de sa petite amie. Sûr de lui, il répond:
Parce que nous ne sommes pas encore mariés! Ensuite, tu vas voir! Tout change! La condition d'homme en Chine, c'est "d'esclave à général" !

Hier et maintenant
D'un étudiant en économie:
Les Chinois du passé étaient très intelligents. Nous les admirons et les respectons. Mais maintenant, regarde...

Rivalité
Je remarque que la différence de nombre entre les filles et les garçons va poser des problèmes de mariage dans 10 ou 20 ans. Cette femme, qui semble en colère, me répond:
Dans 10 ou 20 ans, quand nous serons le premier pays au monde, les femmes occidentales les plus belles viendront chercher un mari en Chine, et combleront la différence. Et les hommes occidentaux, nous ne leur donnerons même plus de visa.